Classification des matériaux : les professionnels de l'industrie distinguent généralement l'acier inoxydable dans les séries 200, 300 et 400, une méthode basée sur la norme américaine de classification des qualités. Des grades spécifiques sont utilisés pour différencier ces séries :
La série 200 comprend 201 et 202,
La série 300 comprend 304 et 316,
La série 400 comprend 410 et 430.
Il est important de noter que selon la norme nationale, seules les nuances des séries 300 et 400 sont reconnues. Ceux-ci peuvent être classés en cinq types : ferritique, martensitique, austénitique, duplex et à durcissement par précipitation. En fonction de sa composition, l'acier inoxydable peut être divisé en séries chrome, série chrome-nickel et série chrome-nickel-manganèse.
Aciers inoxydables courants
Les 304 et 316 sont les deux matériaux les plus utilisés de la série 300. L'acier inoxydable 304 est l'acier inoxydable le plus couramment utilisé en raison de ses bonnes performances globales, notamment un allongement élevé, une bonne soudabilité et une excellente résistance à la corrosion. Il peut remplacer presque toutes les applications où l'acier est utilisé (sauf dans les cas de haute résistance). Le 316 a été développé sur la base du 304, principalement en ajoutant du molybdène (Mo) pour améliorer la résistance à la corrosion, le rendant ainsi adapté aux environnements côtiers.
Le 430 est le matériau le plus couramment utilisé dans la série 400. Dans les appareils électroménagers, les cuisines et les salles de bains, le 430 est un bon substitut à l'acier inoxydable 304. Cependant, en raison de son allongement plus faible et de sa mauvaise soudabilité, son utilisation est inférieure à celle du 304. Le 410S est l'acier inoxydable à faible teneur en chrome (Cr inférieur ou égal à 13,5 %) le plus largement utilisé, que l'on trouve couramment dans les produits bas de gamme comme couteaux, fourchettes, cuillères et bassines.
La série 200 combine la bonne aptitude au traitement de la série 300 avec la rentabilité de la série 400, ce qui en fait un matériau de remplacement populaire. Son utilisation vient juste derrière la série 300 (avec des ratios de ventes sur le marché de 300:200:400 soit environ 5:3:2). En plus des aciers inoxydables mentionnés précédemment, l’utilisation d’autres types est relativement faible. Par exemple, l'acier inoxydable martensitique (410/420) est utilisé pour les couteaux et fourchettes de table, l'acier inoxydable ferritique ultra-pur (409, 441) est utilisé dans les systèmes d'échappement automobiles, l'acier inoxydable duplex (2507) est utilisé dans l'industrie pétrochimique, et l'acier inoxydable à durcissement par précipitation (630) est utilisé dans l'industrie électronique.
