Les plaques en acier inoxydable améliorent ou éliminent divers défauts structurels et contraintes résiduelles causés par des processus tels que la coulée, le forgeage, le laminage et le soudage, empêchant la déformation et la fissuration des pièces. Elles adoucissent également la pièce à usiner pour la coupe, affinent les grains et améliorent la structure pour améliorer les propriétés mécaniques de la pièce.
Les plaques d'acier inoxydable subissent un recuit complet pour affiner la structure grossière et surchauffée avec des propriétés mécaniques médiocres typiques de l'acier à moyen et bas carbone après la coulée, le forgeage et le soudage. La pièce est chauffée à 30-50 degré au-dessus de la température à laquelle toute la ferrite se transforme en austénite, maintenue à cette température pendant une période de temps, puis refroidie lentement dans le four. Pendant le processus de refroidissement, l'austénite change à nouveau, ce qui donne une structure d'acier plus fine.
La sphéroïdisation des plaques en acier inoxydable est utilisée pour réduire la dureté élevée de l'acier à outils et de l'acier à roulement après le forgeage. La plaque en acier inoxydable est chauffée à 20-40 degré au-dessus de la température à laquelle l'acier commence à former de l'austénite, maintenue à cette température, puis refroidie lentement. Pendant le processus de refroidissement, la cémentite lamellaire de la perlite devient sphérique, ce qui réduit la dureté.
Ce procédé est également utilisé pour réduire la dureté élevée de certains aciers de construction alliés à forte teneur en nickel et en chrome afin de faciliter la coupe. En général, l'acier est refroidi relativement rapidement à une température à laquelle l'austénite est très instable, maintenue à cette température pendant une période appropriée, permettant à l'austénite de se transformer en troostite ou en sorbite, réduisant ainsi la dureté. Le recuit de recristallisation est utilisé pour éliminer le phénomène de durcissement (augmentation de la dureté et diminution de la plasticité) des fils métalliques et des plaques minces lors de l'étirage et du laminage à froid.
